Motacilla alba
(Ballerina bianca)

Sistematica
Regno: Animalia
Phylum: Chordata
Subphylum: Vertebrata
Classe: Aves
Ordine: Passeriformes
Famiglia: Motacillidae
Genere: Motacilla
Specie: Motacilla alba

Fonte: Internet

Aspetti morfologici: Grande quanto un passero; forme slanciate con lunga coda e colorito bianco, nero e grigio piuttosto contrastato. Corre rapidamente e agita spesso la coda. Può essere confusa soltanto con la Ballerina gialla e la Cutrettola, entrambe con ventre e sottocoda gialli. Forme slanciate con lunga coda spesso agitata con un movimento ritmico, becco sottile ed appuntito. Il maschio in abito nuziale è inconfondibile: mascherina bianca su fronte e occhi contrastante con la gola, il petto e la nuca neri; dorso e ali grigi; coda nera bordata di bianco e parti inferiori bianche. La femmina ha colori meno netti sul capo ed entrambi i sessi hanno una livrea più sfumata in inverno. Il giovane è bianco e grigio, con una mezzaluna scura sul petto e coda più corta rispetto all'adulto.
Caratteristiche: lunghezza complessiva: cm 20
apertura alare: cm 30-32
peso dell'adulto: g 18-27
Distribuzione e habitat: Vive libero in natura in tutti i continenti, molto simile agli altri componenti del genere predilige gli ambienti prossimi all'acqua anche se è possibile trovarla anche in altri ambienti grazie alla sua notevole capacità di adattamento.
Riproduzione: Costruisce un voluminoso nido a coppa nascosto in anfratti naturali (su ripe e scarpate) o artificiali (su costruzioni); nidifica in primavera.
Numero di uova: 3-7
peso di un uovo: g 2-2,4
incubazione: 12-14 giorni
involo dei piccoli: dopo circa 15 giorni
Ecologia: Necessita di spazi aperti con vegetazione erbacea rasa alternata a tratti con suolo nudo. Si adatta molto bene ad ambienti antropizzati quali centri abitati, bordi di strade, dintorni di cascine o alpeggi e spesso costruisce il nido su fabbricati. É particolarmente frequente lungo i corsi d'acqua bordati da greti ghiaiosi.
Spostamenti: A seconda delle disponibilità di cibo può avere comportamenti sia stanziali che migratori.
Alimentazione: Cattura piccoli insetti al suolo su tappeti erbosi, strade, scarpate, greti e tetti; può svolazzare alla ricerca di prede anche su specchi d'acqua e occasionalmente su bestiame al pascolo.
Rapporti con l'uomo: Può essere allevata dall'uomo.
Specie simili: In Valle d'Aosta è stanziale e nidificante anche la Ballerina gialla (Motacilla cinerea), con coda ancora più lunga di quella della Ballerina bianca e parti ventrali gialle. É osservabile soprattutto lungo i corsi d'acqua, nei pressi dei villaggi rurali e lungo strade ove sia frequente il ruscellamento dell'acqua.