PASSIO DREPANI CUM ARS HORTOLANORUM
di Gino Lipari
La Processione dei Misteri di Trapani

I MISTERI

Cenni storici
I Misteri addobbati con argenti e fiori vengono trasportati a spalla dai portatori detti massari, uno dietro l'altro, a partire dalle ore 14, attraversano le vie della città. Ogni gruppo, curato da una o più categorie artigiane, schiera una propria processione. Al seguito del Mistero vi è anche una banda musicale che intona le patetiche note delle marce funebri. Questo genere di musica stimola i portatori, nelle annacate (movimento ondeggiante provocato dai portatori che si muovono con la cadenza musicale) che imprimono al gruppo statuario un movimento di particolare suggestione.
Alla processione (ai giorni nostri) prendono parte i seguenti ceti artigiani che si elencano nella stessa successione in cui sfilano in processione: Orefici, Pescatori, Ortolani, Metallurgici, Naviganti, Fruttivendoli, Barbieri e Parrucchieri, Pescivendoli, Muratori e Scalpellini, Fornai, Calzolai e Calzaturieri, Macellai, ceto del Popolo, Tessili ed Abbigliamento, Falegnami, Carpentieri navali e Mobilieri, Pittori e Decoratori, Sarti e Tappezzieri, Salinai, Pastai, Albergatori, Camerieri, Baristi, Dolciari ed Autisti.
I Gruppi sono opere d'arte realizzate o ricostruite tra il XVII e il XX secolo da artisti che tenevano bottega in Trapani e che prendevano a modello per le loro realizzazioni i volti dei trapanesi che tra il Seicento e il Settecento si aggiravano in quel dedalo di viuzze di cui la città murata si sviluppava. Tra gli artisti più illustri che si sono succeduti nella realizzazio­ne dei Gruppi statuari vanno ricordati i fratelli Antonio, Domenico e Francesco Nolfo, Mario Ciotta, Baldassare Pisciotta, Giuseppe Milanti, Giacomo Tartaglio, Pietro Croce, Vito Lombardo, Antonio Giuffrida, Leopoldo Messina, Antonio Fodale, Giuseppe Cafiero e Domenico Li Muli.
Il rappresentante più illustre di questa scuola d'artisti fu il Maestro Giovanni Matera (nato a metà del XVII secolo) le cui opere da presepio sono visibili, in alcuni musei europei, oltre che al museo Pepoli di Trapani.
La processione si protrae per tutta la notte e fino alle 12 del sabato successivo quando si dovrebbe concludere il rientro dei Gruppi nella chiesa del Purgatorio. Il primo Mistero var­ca la soglia alle ore 8, secondo il seguente ordine: